Mýkiefni, einnig þekkt sem mýkiefni, eru efni sem hægt er að bæta við fjölliða efni til að auka mýkt fjölliða. Þau eru mikilvæg efnavara í aukefni. Þau eru almennt notuð sem aukefni í plastvörum, steypu, gifsi, sementi, í efnum eins og gifsi, snyrtivörum og hreinsiefnum. Hlutverk mýkingarefna er aðallega að veikja aukatengi milli plastsameinda, auka hreyfanleika sameinda í plastefni, draga úr kristöllun plastefnasameinda, auka plastleiki plastefnasameinda og gera þær sveigjanlegri og auðveldari í vinnslu.
Það eru til margar gerðir af mýkiefnum, þar með talin ftalöt, alifatísk díbasísk sýruestrar, fitusýruestrar, bensen pólýsýruestrar, fjölvetnisalkóhólestrar, epoxý kolvetni, alkýlsúlfónöt o.s.frv. sem er almennt hugtak fyrir um það bil 30 estera sem myndast af falsýru. Sem stendur er það meginhluti mýkiefni.
PAE geta komið inn í mannslíkamann í gegnum öndunarveg, meltingarveg og húð. Núverandi rannsóknir heima og erlendis hafa leitt í ljós að mengun PAE í íbúum hefur verið nokkuð alvarleg. PAE hefur greinst í blóði bráðgerra stúlkna, þvagsýni kvenna á barneignaraldri og móðurmjólkur.
Bráð eituráhrif PAE eru lítil. LD50 rottna er 30 ～ 34 g / kg til inntöku, 15 ～ 30 g / kg í kviðarhol og 1 ～ 2 g / kg í bláæð. LD50 músa er 33,32g / kg og kanínur eru 33,9g / kg. , naggrísinn er 26,3 g / kg. PAE geta haft áhrif á litninga frumna og valdið breytingum á fjölda eða uppbyggingu litninga og valdið því að sumir vefir og frumur vaxa úr böndunum og valda æxlum. PAE hafa sýnt augljós and-andrógen áhrif in vivo og in vitro tilraunir og dýralíkön og hafa áhrif á þróun innkirtla- og æxlunarkerfa ungabarna og ungra barna. Estrógen áhrif PAE geta tengst þroskafráviki í æxlunarfæri, truflun á æxlun, æxlum í æxlunarfæri og innkirtlakerfi og skemmdum á þroska og virkni taugakerfisins. Tilkynnt er um bráða eitrun vegna inntöku PAE-lyfja sem getur valdið ertingu í meltingarvegi, þunglyndi í miðtaugakerfi, lömun og lægri blóðþrýstingi. Langvarandi eituráhrif PAE koma einkum fram sem skert nýrnastarfsemi, aukinn fjöldi staðbundinna nýrnafrumna og litarefni í nýrnapíplum. Að auki geta PAE einnig valdið eituráhrifum á lifur, eiturverkunum á lungu og eituráhrif á hjarta. Langtíma útsetning fyrir lungnateppum getur valdið einkennum eins og fjöltaugabólgu, ofnæmisleysi og dofi. Sumir fræðimenn telja að aukningin á astma geti einnig tengst áhrifum&# 39 á PAE í daglegu lífi.
Samkvæmt nútímalífsstíl er nánast ómögulegt að forðast mýkiefni að öllu leyti, en það er engin þörf á að vera of taugaóstyrkur því mýkiefni í venjulegu lífi mun ekki skaða mannslíkamann.Fólk ætti þó einnig að hafa sem minnst samband við plastvörur sem innihalda mýkiefni. Auðveldast er að komast í snertingu við mat í daglegu lífi er filmu, sem er skipt í pólýetýlen (PE) límfilmu og pólývínýlklóríð (PVC) límfilmu. Ef plastvöran er merkt með PVC þýðir það að hún inniheldur mýkiefni. Það er sérstaklega mikilvægt að hafa í huga að matvæli með plastfilmu má ekki hita í örbylgjuofni, sérstaklega kjöti, því mýkiefni losa eiturefni þegar þau komast í snertingu við fitu og olíu.